Una dintre cele mai importante descoperiri arheologice ce ține de Egiptul Antic s-a produs în urmă cu 102 ani: în noiembrie 1922, arheologul britanic Howard Carter a identificat mormântul faraonului Tutankhamon în Valea Regilor. Sarcofagul, masca de aur și o importantă colecție de bijuterii au fost găsite abia pe data de 16 februarie 1923, după mai mult de 3 milenii de la momentul în care au fost îngropate!
Tutankhamon a rămas în istorie ca faraon din dinastia a 18-a, conducătorul Egiptului antic între anii 1332 î.Hr. – 1323 î.Hr. A urcat pe tron la 9 ani, iar la 18 ani se pare că a fost ucis de succesorul său, Ay, pentru preluarea puterii.
Povestea descoperirii mormântului faraonului Tutankamon este demnă de film. De altfel, industria cinematografică a preluat acest subiect și l-a folosit pentru lungmetrajul de ficțiune horror Blestemul lui Tutankhamon, lansat în anul 2006. Cei care doresc să afle mai multe informații reale despre importanta descoperire arheologică pot urmări însă mai degrabă serialul documentar Comorile lui Tutankhamon din anul 2018, care face referire la cele 5398 de obiecte recuperate din mormântului faraonului și reunite în spațiul muzeal din Egipt.
Lumea Egiptului Antic este însă sursă de inspirație pentru multe producții de divertisment dincolo de cele din zona cinematografică, fiind explorată puternic de către diverse jocuri video. Emblematic este titlul Tomb Raider: The Last Revelation din anul 1999, în care acțiunea se desfășoară în mare parte în acest spațiu geografic.
Se pot alege însă și jocuri video ca Sphinx And The Cursed Mummy (2003) sau Pharaoh: A New Era (2023). Pe platformele de casino online există, de asemenea, numeroase jocuri cu sloturi care preiau tema Egiptului Antic – titluri precum Legacy Of Egypt, Dawn of Egypt și Book of Dead de la producătorul de software casino Play’n GO sau Book of Ra de la Novomatic.
Howard Carter, un cercetător entuziast și foarte priceput
Identificarea mormântului faraonului Tutankamon nu a fost un fapt întâmplător, ci rezultatul muncii intense a lui Howard Carter, un egiptolog englez care s-a ambiționat să caute de-a lungul anilor locația acestei relicve istorice. El a început să studieze inscripțiile și picturile din Egipt la vârsta de 17 ani.
A devenit inspector în cadrul Serviciului Egiptean de Antichități, însă a demisionat în cele din urmă pentru a se concentra pe săpături. A reușit să-l convingă pe Lordul Carnarvon să îi finanțeze activitatea de cercetare, cei doi făcând echipă pentru căutarea mormântului dispărut al lui Tutankhamon, în zona cunoscută drept Valea Regilor.
În noiembrie 1922, când începuse ultimul sezon pentru care mai avea promisă sponsorizare, Howard Carter analiza o bucată de pământ în zona mormântului lui Ramses al VI-lea. Pe data de 4 noiembrie, unul dintre muncitori a descoperit o treaptă tăiată în partea de jos a văii. În următoarele 24 de ore, au fost dezvăluite 12 trepte și partea de sus a unei uși cu sigiliul necropolei regale.
Părea tot mai clar că era vorba despre mormântul unui rege, dar nu se putea știi încă numele acestuia. Înainte de a continua, l-a așteptat pe Lord Carnarvon, care a venit din Anglia abia pe data de 20 noiembrie. Săpăturile următoare au confirmat marea descoperire: era chiar mult căutatul mormânt al lui Tutankhamon! Munca era însă departe de a se fi terminat, căci incinta trebuia explorată cu maximă atenție la fiecare detaliu.
„La început nu am putut vedea nimic, căci aerul fierbinte făcea flacăra lumânării să pâlpâie, dar în curând, pe măsură ce ochii mei s-au obișnuit cu lumina, detaliile încăperii din interior au apărut încet din ceață. Statui și aur – peste tot observam strălucirea aurului. Pentru moment, o veșnicie care trebuie să li se fi părut celorlalți care stăteau pe lângă mine, am rămas mut de uimire și când Lordul Carnarvon, incapabil să mai suporte suspansul, a întrebat îngrijorat dacă pot vedea ceva, singurele cuvinte pe care le-am putut spune au fost că da, văd lucruri minunate”, a povestit Howard Carter.
Momentul suprem, consemnat pe data de 16 februarie 1923
Camera descoperită inițial conținea bunurile de care Tutankhamon avea nevoie în lumea următoare, conform credinței vechilor egipteni – care, statui, table de joc, lenjerie de pat, bijuterii, paturi, scaune, chiar și un tron. Mormântul era practic intact, deși erau urme care arătau că se încercase atacul de către hoți. Cu iluminat electric, cercetarea a continuat peste câteva zile. Camera nu era însă cea care adăpostea trupul faraonului. A fost identificată o altă cameră alăturată, de asemenea plină cu comori. Abia pe data de 16 februarie 1923 s-a reușit desigilarea camerei funerare. Acolo, într-un altar de piatră, era sarcofagul lui Tutankhamon.
„O imagine uimitoare mi s-a așternut în fața ochilor, căci acolo, la mai puțin de un metru de ușă, întinzându-se cât puteam vedea și blocând intrarea în cameră, stătea ceva ce după toate aparențele era un zid solid realizat din aur! Ne aflam la intrarea în adevărata cameră funerară a faraonului și ceea ce ne tăia calea era o parte a unui altar imens aurit, construit pentru a acoperi camera funerară și pentru a proteja sarcofagul lui Tutankamon”, a mai spus arheologul britanic.
Timp de zece ani, Howard Carter, alături de echipa sa de specialiști, s-a dedicat studiului mormântului faraonului, transferat și depozitat la Muzeul din Cairo, Egipt.
Miile de artefacte includeau celebra mască de aur, mumia băiatului rege în sicriul său din aur masiv, o mulțime de statui, bijuterii și chiar sandalele faraonului. Pe măsură ce tehnologia a evoluat, noi analize au fost realizate asupra trupului lui Tutankamon, dovedindu-se inclus că moartea sa nu a fost una naturală.